Il God Game è un di videogioco di vita artificiale che permette al giocatore di avere una posizione di controllo sulla narrazione. Il giocatore assume un ruolo simile a quello di un’entità con poteri divini o soprannaturali, all’interno di un ambiente di gioco simulato autonomo, spesso a carattere fantasy. Da qui il nome God Game.
Il potere del giocatore deriva da adoratori simulati, di solito sono di natura semplice o tribale. Il giocatore può proteggere o influenzare i personaggi all’interno del gioco, esercitando tuttavia solamente un controllo indiretto sulla popolazione di adoratori. Infatti il mondo in cui si svolge il gioco è relativamente autosufficiente e solo modificando il mondo si possono influenzare i sottoposti e piegarli al proprio volere. I God Games sono in genere partite a giocatore singolo giocate contro un avversario computerizzato, ma alcune coinvolgono la competizione tra tutti i giocatori rivali.
Il primo God Game è considerato Populous dal 1989. Sviluppato da Peter Molyneux di Bullfrog Productions, stabilì il modello di gioco in cui i poteri divini del giocatore sarebbero cresciuti in proporzione alla popolazione dei loro fedeli.
Il gioco è stato acclamato dalla critica al momento del rilascio, con critiche che elogiano la grafica, il design, i suoni e il valore del replay del gioco. È stato nominato per numerosi riconoscimenti, tra cui Game of the Year da diverse pubblicazioni di gioco.
Il giocatore assume il ruolo di una divinità e deve guidare i seguaci attraverso la direzione, la manipolazione e l’intervento divino, avente come obiettivo quello di eliminare i seguaci guidati dalla divinità opposta. Ha una una prospettiva isometrica ed è composto da oltre 500 livelli, ogni livello è una porzione di terra che contiene i seguaci del giocatore e i seguaci del nemico. Il giocatore ha il compito di sconfiggere i seguaci nemici e aumentare la popolazione dei propri seguaci usando una serie di poteri divini prima di passare al livello successivo.
Populous e altri giochi come Black & White, sviluppato da Lionhead Studios e pubblicato da Electronic Arts, hanno come scopo il dominio su vasti territori, mentre in altri come The Sims controllano le esistenze di pochi individui. Il giocatore in The Sims crea persone virtuali chiamate “Sim” e le posiziona nelle case e aiuta a dirigere i loro stati d’animo e soddisfare i loro desideri.
La logica del “vincere/perdere” in molti god game non è presente ed è per questo che non esiste un vero e proprio obiettivo finale. Al giocatore si richiede di raggiungere e mantenere un certo stato di cose con i mezzi che preferisce.
Valeria Secchi
Interactive Storytelling and Art 2019